刀片服务器标准中外之争

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一边是力推中国刀片服务器标准的组织――高标委的呐喊，一边是惠普、IBM等全球服务器主导厂商的嗤之以鼻。突然间又冒出一个英特尔，建立了刀片服务器标准。多方力量掺和在一起，刀片服务器标准竞争的背后，究竟谁在控制产业链？中国刀片服务器标准是步其他标准无疾而终的后尘，还是成为增强产业控制话语权的有力砝码？本报记者深入调查，揭开了一个标准竞争前后的“黑匣子”。
　　本报记者 曹增光
　　刀片标准为何成香饽饽
　　刀片服务器标准之所以成为香饽饽，很大程度上取决于其地位。小处着眼是国内外企业不同利益团体的博弈，放大后则折射出国家间的高技术竞争和产业竞争。刀片服务器是未来构建大型关键服务器和超级计算机的主要技术基础，将广泛应用在各个领域，包括涉及到国家安全的军工制造、国防科研等机密行业。而且刀片服务器在中国市场还处于起步阶段，标准、规范还处于真空地带。或许正是这两点催生了中国高性能计算机标准工作委员会（以下简称高标委）。
　　3月28日，高标委正式成立，曙光是发起人并联合联想、AMD、中科红旗等31家国内外企业和机构。成员包括芯片、操作系统、服务器、交换存储、基础架构等厂商，以及高性能计算用户代表和大学科研机构等。不久后，刀片服务器管理模块技术标准草案通过信产部相关司局协调会议审议通过。
　　但中国欲建立刀片服务器标准的意图自然会惹来主导力量的反对。6月30日，一位IBM高管对曙光公司和高标委首次“发难”。“现在很难用政府的形式，用某一个国家单独的标准，要求全世界都遵从。如果用标准提高一个行业的准入门槛，到最后是不会成功的，这在过去已经有过证明。”同样，7月2日，惠普也表示无意参与有关标准的争论，与中国建刀片服务器“划清界限”。
　　对于国外厂商的“不理睬”和质疑，高标委秘书长曾宇在接受本报记者采访时继续重申了他的观点，“全球服务器多数被外国企业垄断，中国企业联合起来制订中国标准不是要形成垄断，反而是要推翻原有垄断。中国企业不可能只为外国企业贴牌。”随后，“刀片标准事件”归于沉寂。
　　英特尔SSI搅浑标准？
　　本来有关刀片标准的话题可以消停一阵子了，但7月30日下午，英特尔又半路杀出，发布了全球首个刀片服务器标准，再次将标准事件引至另一个岔路口。而且更为敏感的是：作为中国刀片标准的发起人，曙光高调参与进英特尔的SSI刀片标准阵营中。外界开始猜测，曙光会不会借英特尔寻求与国际标准的融合，中国刀片服务器标准在中间又将扮演一个什么角色？
　　事实上，曙光已经预料到业界会提出疑问。据一位媒体同行透露，7月27日，英特尔在中国发布SSI标准的前几天，曙光与英特尔就“邀请”了几家媒体就这一事件进行了“沟通”，并提前告之“不要问高标委中国刀片标准与英特尔SSI标准间的关系”类的话题，甚至事先准备出席会议的高标委秘书长曾宇和曙光总裁历军双双“缺席”。
　　对此，曙光副总裁聂华在接受记者采访时开门见山：曙光是高标委标准发起人之一，意见并不代表高标委。中国刀片服务器标准关注用户应用层面，而英特尔更倾向于平台的接口、规格等，两者间并不存在冲突，更不存在谁替代谁。
　　7月31日，高标委秘书长曾宇在接受记者采访时说，目前高标委与英特尔SSI还没有任何接触，也没有谈标准融合的计划。不过高标委对此的态度是积极的。“刀片服务器产品在中国的接受程度还不高，国内用户对刀片产品的冷落主要缘于传统观念和消费习惯，从塔式到机架式，再到刀片服务器的进化路线上，中国大部分用户仍处于第一个过渡阶段，这种延迟为中国建立刀片服务器标准提供了缓冲带。”
　　谁在操控刀片产业链？
　　据记者了解，刀片服务器产品在中国有着广泛的市场空间，由于中国用户对服务器产品需求量持续上涨，空间、能耗都将成为未来高性能计算机应用的关键衡量指标，刀片服务器的高密度、低能耗特性可为客户节省大量资源，同时还可以大大减轻管理操控难度，所以未来的一段时间内，刀片服务器将会逐渐成为主流。
　　曾宇对记者表示，目前，全球服务器大多被IBM、HP垄断，占据了80%的市场，他们还成立了一些标准组织，确定了标准，而且是排他性的。这对于用户来说意味着什么？就是要垄断市场。一旦垄断，国内企业只能为他们贴牌，为他们打工。据悉，2006年2月，IBM主导的Blade.org开放协作组织成立，致力于开发和推动下一代刀片技术，让400多家公司免费下载了相关技术规范，表面上看显得慷慨大方，其实其他公司只能设计和生产一些部件，最终沦落为IBM的打工仔或贴牌商。IBM仍然是产业链的控制者。
　　中国刀片服务器只有按照标准生产刀片产品，才能形成产品的系统化、规模化，才能真正实现与国外品牌相抗衡的格局。但高标委提出的中国刀片标准如何避开其他标准的“误区”呢？曙光一负责人对记者表示，“标准”、“产品”和“市场”的铁三角决定了一个“新标准”的成败。只有标准，而无产品和市场，则标准最终会成为一纸空文。
　　一般来说专利数量意味着标准的含金量，对中国刀片标准究竟拥有多少自主专利这一敏感话题，曾宇并没有直接回答，但他表示曙光在刀片服务器方面已经申请了50多项专利，其中30多项是发明专利。而且曙光已经发布了首款符合中国刀片服务器标准的刀片产品TC2600，并短时间内接到了百余台的订单。这也直接回应了外界“有标准无产品”的质疑。“中国刀片服务器还刚刚起步，具有一定的缓冲期，这样既减少了同国外厂商在标准层面上的正面冲突，也为中国厂商提供了充裕的准备时间。”
　　目前，中国各行业协会和企业都在推行业标准，但除少数政府保护行业外，多数行业所推标准均见效甚微。现在看，在刀片服务器标准上，曙光是主要推动者，联想、浪潮、宝德还未有实质性跟进，这种各自为政的状态也会阻碍标准的实施。虽然高标委一再表示不会搞“独立王国”，但在国外必然反对中国自建标准的情况下，如何化敌为友，可能更为关键。